L’accumulo di grasso nel nostro corpo è un processo inevitabile che accompagna l’invecchiamento.
Man mano che invecchiamo, il nostro corpo tende a perdere massa magra muscolare e ad accumulare massa grassa. Anche se il nostro peso corporeo potrebbe rimanere costante, la composizione del nostro corpo cambia, e se la massa grassa supera quella magra, siamo in una condizione di rischio, una condizione che può diventare irreversibile. Ma cosa accade al corpo in realtà? Scopriamo come e perchè si ingrassa.
Per comprendere il processo del come e perchè si ingrassa, è importante conoscere il modo in cui il nostro corpo produce e accumula il grasso.
Il grasso è costituito da cellule adipose, chiamate adipociti bianchi, che si trovano nei tessuti adiposi, come l’addome, i fianchi, i glutei e altre aree del corpo in cui si accumula il grasso.
Gli adipociti bianchi derivano dalle cellule staminali, o cellule madri, che si trovano nel midollo osseo e vengono trasportate nel tessuto adiposo attraverso il flusso sanguigno. Quando gli adipociti sono saturi cioè pieni di grasso e non possono più contenerne altro, (altrimenti esploderebbero e quindi morirebbero), il tessuto adiposo va incontro ad un processo infiammatorio e le citochine, ovvero proteine infiammatorie prodotte dagli adipociti bianchi infiammati, causano la trasformazione delle cellule staminali provenienti dal midollo, in nuovi adipociti, capaci di accumulare altro grasso.
È importante notare che gli adipociti bianchi vivono per molti decenni e, una volta formati, non si dividono. Tuttavia, le cellule staminali continuano a trasformarsi in adipociti durante tutta la nostra vita, anche in assenza di una dieta ipercalorica.
Quindi: l’infiammazione del tessuto adiposo è la principale causa dell’accumulo di grasso nel corpo.
Quando consumiamo un eccesso di grassi e carboidrati glicemici, il nostro organismo deve gestire un continuo afflusso di acidi grassi da immagazzinare negli adipociti.
Ciò porta ad un aumento del volume degli adipociti, una condizione nota come ipertrofia degli adipociti.
Tuttavia, c’è un limite all’aumento del volume degli adipociti. Quindi, come abbiamo detto prima, quando il volume dell’adiposità raggiunge una dimensione critica, rischia di “esplodere”. Per evitare questo, l’adipocita produce citochine infiammatorie, (come la TNF alfa e l’Interleuchina 6), che bloccano l’entrata di ulteriori acidi grassi nell’adipocita.
Questo processo infiammatorio causa la formazione di nuovi adipociti, i quali così saranno aumentati non solo come dimensioni ma anche come numero , rendendoci capaci di ingrassare sempre di più (iperplasia degli adipociti).
Quindi come e perchè si ingrassa? Dapprima andiamo incontro alla ipertrofia degli adipociti , cioè il loro aumento di volume, che causa infiammazione e conseguente iperplasia la quale è l’ aumento del numero di adipociti nel corpo.
E’ difficile arrivare e superare i 90 anni se siamo obesi. Più è alta la massa grassa corporea e più breve sarà la vita. Purtroppo il piacere alimentare diventa dispiacere!
In sintesi, il processo di ingrassamento è causato da una alimentazione disordinata , non necessariamente abbondante nelle quantità, ma errata nella qualità, e conseguente ridotta ossigenazione e infiammazione del tessuto adiposo. Per prevenire l’accumulo di grasso nel corpo, è importante adottare uno stile di vita salutare, con una nutrizione equilibrata e stile di vita attivo.
